Malqui Machay - Cotopaxi

Oculta en medio de la espesa vegetación subtropical está Machay, un complejo arqueológico en el que, a lo largo del 2015, el Ministerio de Cultura y Patrimonio realizará varios trabajos entre los que se encuentran una prospección y una investigación que permita establecer con certeza qué uso le daban los antiguos pobladores de ese sector ubicado en la zona subtropical de la parroquia Chugchilán, provincia de Cotopaxi.

De acuerdo con los primeros indicios, Machay posiblemente fue un centro ceremonial de los últimos incas asentados en lo que hoy es Ecuador, un lugar de culto al agua, símbolo de fertilidad. “Entre los planes futuros está investigar sistemáticamente el lugar para develar su función”, dice Gustavo Espíndola, arqueólogo de la Subsecretaría de Patrimonio, quien agrega que en 2014, el Ministerio logró intervenir y salvaguardar el acceso principal al monumento.
En las tres hectáreas del sitio se evidencia un diseño imperial tardío que tiene un portentoso callejón de ingreso por el que se accede a diferentes aposentos rectangulares alrededor de una plaza trapezoidal en donde – de acuerdo con los estudios preliminares – estaba un espacio lleno de agua, similar a una piscina que representaba la Mamacocha, o Madre Agua, el mar donde se originó toda forma de vida.

Al lado de las ruinas arqueológicas pasa el río Machay. De hecho, los indicios sugieren que debido a esa riqueza hídrica, los incas construyeron allí varios acueductos y canales y decidieron establecer un complejo que además está ubicado de manera estratégica ya que era un paso de comercio obligado entre la costa y la sierra.