Economía de España

Tradicionalmente España ha sido un país agrícola y aún es uno de los mayores productores de Europa occidental, pero desde mediados de la década de 1950 el crecimiento industrial fue rápido y pronto alcanzó un mayor peso que la agricultura en la economía del país. Una serie de planes de desarrollo, que se iniciaron en 1964, ayudaron a expandir (1) la economía, pero a finales de la década de 1970 comenzó un periodo de recesión económica a causa de la subida de los precios del petróleo, y un aumento de las importaciones con la llegada de la democracia y la apertura de fronteras. Con posterioridad, el gobierno incrementó el desarrollo de las industrias del acero, astilleros (2), textiles y mineras. En la actualidad, la terciarización de la economía y de la sociedad española queda clara tanto en el producto interior bruto (contribución en 2004: un 67%) como en la tasa de empleo por sectores (64%). Los ingresos obtenidos por el turismo permiten equilibrar la balanza de pagos. El 1 de enero de 1986 España ingresó como miembro de pleno derecho en la Unión Europea y desde entonces las políticas económicas han evolucionado en función de esta gran organización supranacional (PAC, IFOP…).

1. Agricultura

La agricultura fue hasta la década de 1960 el soporte principal de la economía española, pero actualmente emplea sólo alrededor del 6% de la población activa. Los principales cultivos son trigo, cebada (3), remolacha azucarera (betabel) (4), maíz, patatas (papas), centeno (5), avena (6), arroz, tomates y cebollas (7). El país tiene también extensos viñedos y huertos de cítricos y olivos. En 2005 la producción anual (expresada en t) de cereales fue de 13,8 millones; de los cuales 3,8 fueron de trigo, 4,4 de cebada, 4 de maíz y 126.100 t de centeno. La producción anual de otros importantes productos era: 6,7 millones de toneladas de remolacha azucarera, 2,6 millones de patatas, 5,9 millones de uvas, 3,9 millones de tomates, casi 3 millones de naranjas, y algo menos de 1 millón de cebollas.

Las condiciones climáticas y topográficas hacen que la agricultura de secano (8) sea obligatoria en una gran parte de España. Las provincias del litoral mediterráneo tienen sistemas de regadío (9) desde hace tiempo, y este cinturón costero que anteriormente era árido se ha convertido en una de las áreas más productivas de España, donde es frecuente encontrar cultivos bajo plástico. En el valle del Ebro se pueden encontrar proyectos combinados de regadío e hidroeléctricos. Grandes zonas de Extremadura están irrigadas con aguas procedentes del río Guadiana por medio de sistemas de riego que han sido instalados gracias a proyectos gubernamentales (Plan Badajoz y regadíos de Coria, entre otros). Las explotaciones de regadío de pequeño tamaño están más extendidas por las zonas de clima húmedo y por la huerta (10) de Murcia y la huerta de Valencia.

La ganadería (11), en especial la ovina y la porcina, tiene una importante trascendencia económica. Entre los animales más famosos están los toros de lidia (12), que se crían en Andalucía, Salamanca y Extremadura para las corridas de toros, consideradas como la fiesta nacional española. En 2005 la cabaña (13) ganadera contaba con 22,5 millones de cabezas de ganado ovino, 25,3 millones de ganado porcino, 6,7 millones de ganado vacuno, 3 millones de ganado caprino, 240.000 cabezas de ganado caballar y 131 millones de aves de corral (14). En España se produjeron cerca de 32 millones de kg de miel en el año 2001.

2. Silvicultura y pesca

El corcho (14) es el principal recurso forestal de España y en 2001 la producción fue de 57.581 toneladas. La producción de pulpa de papel y madera de los bosques españoles es insuficiente para cubrir las necesidades del país.

La industria pesquera es menos importante hoy para la economía española que en tiempos pasados, a pesar de que ocupa los primeros puestos entre los países europeos tanto por el volumen de su flota como el de las capturas. La captura anual ascendió a 1,4 millones de t en 2001 y estaba formada principalmente por atún, calamares, pulpo, merluza (15), sardinas, anchoas, caballa (16), pescadilla (17) y mejillones. Desde hace unas décadas la acuicultura (marina y continental) ha tenido un gran desarrollo, destacando la cría de doradas, mejillones y truchas; la producción total en 2003 fue de 311.287 toneladas.

3. Minería

La minería española desde 1996 ha estado marcada por la reducción progresiva y obligada en la extracción de carbones, un cierto estancamiento (18) en la minería metálica y el crecimiento constante de los minerales y rocas industriales (celestina, sulfato sódico, sepiolita, fluorita, yeso (19) , feldespato, pizarra (20), mármol (21), granito…), cada vez con mayor peso en el sector minero. En 2003 la producción minera anual (en t) englobaba unos 20,6 millones de carbón y lignito, 265.000 de mineral de hierro, 70.000 de concentrados de cinc, 2.000 de plomo, 6,5 millones de yeso, y 2.409.554 barriles de petróleo crudo (22) al año. En 2001 los principales productos mineros energéticos fueron el lignito y la hulla (23); entre los minerales metálicos destacó el cinc y entre las rocas y minerales industriales, la sal común y las arcillas (24) especiales. Las principales minas de carbón están en la provincia de Asturias y en el norte de la provincia de León; los principales depósitos de mineral de hierro se encuentran alrededor de Santander y Bilbao; Almadén, en la provincia de Ciudad Real fue muy productiva en la extracción de mercurio; y Andalucía destaca por la minería metálica, con más de la mitad de la producción del país.

4. Industria

En España se producen, entre otros, textiles, hierro y acero, vehículos de motor, productos químicos, confección, calzado, barcos, refino de petróleo y cemento, destacando por su valor los sectores industriales de la alimentación y bebidas y del material de transporte. España es uno de los primeros productores mundiales de vino; la producción en 2003 fue de unos 30 millones de hectolitros. La industria siderúrgica, antes de su reconversión de la década de 1990, estuvo concentrada en Bilbao, Santander, Oviedo y Avilés.

5. Energía

En 2003, el 48,9% de la energía producida en España fue de origen nuclear (16.422 Ktep o miles de toneladas equivalentes de petróleo) y el 21,7% se generó en centrales térmicas de carbón. La producción de energía hidráulica y de otras renovables, como la eólica, aumenta de año en año.

6. Moneda y banca

La unidad monetaria es el euro (el 2 de enero de 2002, un euro se cambió a 0.9038 dólares estadounidenses) y se emite por el Banco de España. Desde el 1 de enero de 1999, el euro se vinculó (25) al valor de la peseta, con un cambio fijo de 166,386 pesetas por euro. El 1 de enero de 2002, la peseta dejó de circular como única moneda de curso legal.

El país cuenta con un gran número de bancos comerciales. Las principales bolsas se encuentran en Madrid, Barcelona, Bilbao y Valencia. En otras ciudades operan bolsines (26).

7. Comercio exterior

En 2003 España importó productos por valor de 210.860 millones de dólares y las exportaciones ascendieron a 158.213 millones de dólares. Entre las principales importaciones se encontraban combustibles minerales y lubricantes, maquinaria y equipos de transporte, crudo, productos manufacturados, alimentos, animales vivos y productos químicos. Los principales productos exportados son: maquinaria y equipos de transporte, alimentos y animales vivos, vehículos de motor, hierro y acero, textiles y artículos de confección. Los principales intercambios comerciales de España tienen lugar con los demás países de la Unión Europea (destacando Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, los países del Benelux y Portugal), Estados Unidos y Japón. Los ingresos por turismo, que en 2004 ascendieron a unos 37.250 millones de euros, ayudan a compensar el crónico déficit de la balanza comercial española; el número de personas que visitaron el país en ese mismo año fue de unos 85 millones.

8. Transporte

En 2003, España tenía 176.593 km de carreteras, de las cuales el 7% eran autopistas y autovías, y el parque era de 25.169.452 vehículos. La red ferroviaria asciende a unos 14.000 km de vías, que básicamente son de propiedad estatal o autonómica. En 1992 comenzó a funcionar la primera línea de ferrocarril de alta velocidad (AVE) entre Madrid y Sevilla, y desde entonces se está ampliando este tipo de red. Iberia fue durante muchos años una compañía aérea propiedad del estado español. En 2005 la flota mercante estaba formada por 1.437 buques; con una capacidad de 966.432 toneladas brutas registradas.

9. Comunicaciones

En 2004 había unos 416 teléfonos fijos en servicio por cada 1.000 habitantes. España cuenta con 87 periódicos diarios, con una circulación conjunta de unos 4 millones de ejemplares. Algunos periódicos influyentes de tirada nacional son El País, ABC y El Mundo, publicados en Madrid; La Vanguardia y El Periódico de Catalunya son diarios catalanes de difusión nacional.

10. Trabajo

En 2004 la población activa española estaba formada por unos 20 millones de personas. Alrededor de un 31% tenía empleo en la industria; un 6% en la agricultura, silvicultura y pesca; y un 64% en los servicios. La tasa de desempleo registrada en 2004 era del 11%.

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(1) expandir : dilater / (2) astillero: chantier m naval / (3) cebada : orge f / (4) remolacha azucarera : betterave sucrière/ (5) centeno : seigle / (6) avena : avoine / (7) cebollas : oignons / (8) secano : terre non irriguée / (9) regadío : terres irrigables ; regar : arroser ; el riego : l’arrosage /
(10) huerta : a)[de verduras] plaine f maraîchère; [de árboles frutales] verger m
b) [tierra de regadío] plaines maraîchères irriguées de Valence et de Murcie
(11) ganadería : élevage ; el ganado : le bétail / (12) lidia : combate / (13)cabaña : cheptel / (14) aves de corral : volaille / (14) corcho : liège / (15) merluza : merlu, colin / (16) caballa : maquereau / (17) pescadilla : merlan / (18) estancamiento : stagnation / (19) yeso :plâtre / (20) pizarra : ardoise / (21) mármol : marbre / (22) petróleo crudo : pétrole brut / (23) hulla : houille / (24) arcilla : argile / (25) vincularse : se lier / (26) bolsín : (Del dim. de bolsa2). a. m. Reunión de los bolsistas para sus tratos, fuera de las horas y sitio de reglamento. b. m. Lugar donde habitualmente se verifica dicha reunión.

Fuente: Enciclopedia Encarta